Situando-se a norte de Portugal, o Minho foi inicialmente designado como uma região natural, administrativa, ou província, com forte identificação nas gentes dos distritos de Viana do Castelo e de Braga. Atualmente, o Minho está integrado na zona estatística do Norte.

Nos quase 5000 Km² de território, estão presentes 24 municípios, dotados de inúmeros recursos naturais, de mar e de montanha, com uma biodiversidade ímpar e, simultaneamente, dotados de um património edificado histórico, por onde Portugal começa e se estende para sul.

O Minho tem um modo de estar próprio, com características que se manifestam nas mais diversas dimensões. Com o maior número de IPSS por habitante, esta região prima pela sua forte consciência social. Os minhotos são coloridos e alegres, de fortes ligações à família e de tradições bem enraizadas. Estas características socioeconómicas, e a identidade cultural muito própria, materializam-se numa comunidade empresarial multissectorial, de uma riqueza única e vincada.

O arreigado apego à propriedade determina facetas positivas como o elevado espírito de iniciativa e de concretização, mas por outro lado reflete o excessivo no individualismo que se exprime a vários níveis: o minifúndio, a proliferação de pequenos centros de decisão, a falta de escala dos empreendimentos, a dimensão das iniciativas e a dificuldade de cooperar e convergir.

AEMinho surge, por um lado, da necessidade de representação do tecido empresarial do Minho perante os agentes decisores, e por outro, da necessidade de uma entidade que atue como um agente do desenvolvimento regional, capaz de promover, de forma sustentada, um ambiente favorável à competitividade e ao desenvolvimento económico, social e cultural da região.